كشفت إحصائيات جديدة عن أكبر زيادة في الفقر المدقع في بريطانيا منذ 30 عاما، وذلك بسبب أزمة أسعار الطاقة التي تفاقمت مع الغزو الروسي لأوكرانيا.
وأدى الارتفاع الحاد في الأسعار إلى سقوط مئات الآلاف من الأشخاص في الفقر المدقع، حيث ارتفع العدد إلى 12 مليونا في 2022-2023، بزيادة 600 ألف عن العام السابق.
ويعني ذلك أن معدل الفقر المدقع في بريطانيا يبلغ الآن 18%، بزيادة قدرها 0.78 نقطة مئوية.
ويُعدّ هذا المقياس هو المعيار الذي يستخدمه رئيس الوزراء لوصف الأمر في سجل الحكومة.
ولولا الدعم الحكومي، مثل مدفوعات تكاليف المعيشة، لكان عدد الأسر التي تعاني من الفقر المدقع أكبر بكثير.
وأشار وزير العمل والمعاشات ميل سترايد إلى أن الحكومة قدمت “أكبر حزمة مدفوعات تكلفة معيشة في أوروبا، وتبلغ قيمتها في المتوسط 3800 جنيه إسترليني لكل أسرة”.
وتؤكد الحكومة أن هذه التدابير ساعدت في منع 1.3 مليون شخص من الوقوع في الفقر في الفترة 2022-2023.
وأشار سترايد أيضا إلى ارتفاع مستويات المعاشات والمعونات هذا العام، والتي ستكون بالإضافة إلى زيادة بنسبة 10% في كليهما والتي دخلت حيز التنفيذ بعد جمع هذه الأرقام مباشرة.
